A Mother's Love Liberates

Mothers - fierce, gentle, strong, vulnerable, calm, protective, compassionate. Today’s episode celebrates ALL YOU MAMAS in the lead up to Mother’s Day this coming weekend. From birth stories to the best and the hardest parts of motherhood, stay tuned for a show that highlights YOUR stories, YOUR journey… and will make you feel connected to the motherkind and remind you of the strength, power, and beauty that lies within mothers. As Maya Angelou says “A mother’s love liberates”. 

Time Stamps
0:45 - Intro 
3:30 - A mother's instinct is fierce in the animal world 
7:47 - Interesting facts about mothers
11:02 - Emily's two very different birthing experiences 
18:30 - Flockie A's Birth Story 
22:00 - Flockie B's Birth Story 
26:26 - Flockie C's Birth Story 
29:18 - Flockie D's Birth Story 
31:30 - All of YOUR best and hardest parts of being a Mom
34:50 - The work we do as mothers
35:21 - A love note to my own two little ladies and my mom
36:55 - A love note to the flock 

Connect with Emily:

On The Gram - @thejoyfulflamingo https://www.instagram.com/thejoyfulflamingo/

For Collaborations - thejoyfulflamingo@gmail.com

The Joyful Flamingo Podcast is produced by jpvoiceovers.
You can find them here : jpvoiceovers

*DISCLAIMER*
Just a reminder, that I am not a medical or psychological professional. Each one of my episodes has been inspired by my own experience and journey through life and is brought to you through my own opinions and my own lens. Any suggestions or advice offered here do not substitute proper conversations with your own healthcare professionals for either your physical or mental wellbeing.

Transcript

 Mothers,  fierce,  gentle,  strong,  vulnerable,  calm,  protective,  compassionate,
 the  list  goes  on.  Today's  show  celebrates  all  of  you  mamas  in  the  lead  up  to  Mother's  Day  this  coming  weekend.  From  birth  stories  to  the  best  and  the  hardest  parts  of  motherhood,
 stay  tuned  for  a  show  that  highlights  your  stories,  your  journeys,  and  a  show  that  will  make  you  feel  connected  to  the  whole  of  motherkind,  and  remind  you  the  strength,
 the  power,  and  the  beauty  that  lies  within  mothers.  As  Maya  Angelou  says,  "A  mother's  love  liberates."  Well,  hey  there,
 friend,  and  welcome  to  the  joyful  Flamingo  podcast.  I'm  your  host,  Emily  Schreiber,  and  I  am  obsessed  with  empowering  mothers.  women  to  tune  into  themselves,
 to  zoom  in  on  their  own  well -being  so  in  turn  they  can  lead  their  most  vibrant,  aligned,  and  joyful  lives.  I  want  to  create  a  tsunami  of  self -discovered,
 self -loved,  and  self -understood  women  to  show  up  in  this  world  unapologetically  and  joyfully  and  to  pass  the  torch  on  for  generations  to  come.  If  any  of  that  feels  aligned  with  your  vibes  to  it.
 around.  I'm  so  glad  you're  here.  Now,  let's  go  find  our  joy.  Hey,  hey,
 hey,  joyful  flamingo  flock.  Welcome,  welcome  to  the  show  today.  I  am  so  overjoyed  to  bring  you  this  episode  and  celebration  of  Mother's  Day  this  coming  weekend.
 And  all  of  us  here,  all  of  us  blockies,  we're  all--  all  thinking  of  each  other,  aren't  we?  We're  thinking  of  you.  We're  sending  you  love  to  all  of  you  this  weekend,  whether  you're  a  new  mom,
 maybe  an  expecting  mom,  a  step  mom,  a  foster  mom,  a  grieving  mom,  maybe  you're  a  biological  mom,  an  adoptive  mom,
 a  mom  like  figure,  or  someone  who  is  yearning  to  be  a  mom.  Maybe  you're  missing  your  own  mom.  whatever  the  case  may  be,  just  know  there's  so  much  love  for  each  and  every  one  of  you  among  us  and  we're  holding  space  for  all  of  us  today.
 Did  you  know  that  May  in  its  entirety  is  actually  maternal  mental  health  month?  I  actually  didn't  know  that.  I  didn't  even  know  it  existed.  There  were  so  many  things,
 quite  honestly,  that  we  could  have  talked  about  in  today's  episode.  It's  a  celebration  of  mothers.  and  there's  so  many  things  to  celebrate,  but  I  do  feel  like  we  kind  of  do  that  on  a  daily  basis.
 You  know,  we  celebrate  women  here  at  the  joyful  flamingo.  We  talk  a  lot  about  wellbeing,  how  to  be  the  best  version  of  yourself,  how  to  take  care  of  yourself  as  a  woman.  And  therefore  that  includes  many  mothers,
 but  today  we've  only  got  so  long  together.  So  I  did  have  to  narrow  it  down.  And  so  what  I  decided  I  wanted  to  do  for  this  episode  episode  was  I  wanted  to  make  it  the  chunk  of  your  day  that  would  remind  you,
 even  if  just  for  half  an  hour  or  40  minutes,  it  would  remind  you  of  your  power  as  a  mom,  of  your  beauty,  of  your  resilience  and  your  strength  and  remind  you  that  we're  all  here  for  you.
 We're  behind  you.  We're  beside  you  and  we're  cheering  you  on  in  your  motherhood  journey  if  you're  on  one.  because  who  a  motherhood.  What  a  ride.  And  I've  just  only  began  it.
 The  show  is  named  the  joyful  flamingo.  If  you're  new  here,  maybe  you  don't  know  what,  why  it's  been  named  that.  And  if  you  don't,  you  have  to  go  back,  go  back  and  listen  to  episode  one.
 It's  called  the  joyful  flamingo  flock.  I  think  season  one  episode  one,  scroll  all  the  way  back.  Basically  the  joyful  flamingo  that  name  originated  from  the  really  cool  cool  fact  that  flamingos,
 they  deplete  in  color  and  they  pale  while  they  take  care  of  their  young.  And  then  as  their  young  start  to  gain  more  independence,  they  start  to  really  be  able  to  do  things  on  their  own.
 That's  when  the  parent  flamingos  pink,  it  comes  back.  That's  when  they  start  to  become  a  little  bit  more  vibrant  again.  And  it  really  is  just  this  beautiful  illustration  of...
 the  sacrifices  that  are  made  in  motherhood,  of  the  true  depths  that  we  will  go  to  to  give  our  kids  the  best  life  we  can.  I  found  out  through  research  that  there  are  so  many  other  examples  of  mothers  in  the  wild,
 not  just  women  goes,  not  just  humans,  other  animals  that  are  doing  extraordinary  things,  like  crazy  and  saying  things  to  keep  their  offspring.  safe  So  I  wanted  to  tell  you  a  little  bit  about  some  of  them  just  because  I  find  it  super  fascinating  First  is  an  octopus.
 Do  you  know  about  octopuses  or  octopi?  What's  the  plural  there?  I  don't  know  someone's  gonna  tell  me  the  giant  Pacific  octopus  Okay,  she  generally  only  lays  eggs  once  in  her  lifetime  and  she  lays  a  lot  of  them  and  then  she  protects  these  eggs  wildly  The  thing  about  the  future  octopus  is  that  they  don't  actually  leave  the  eggs  that  they've  laid  for  a  single  second.
 Like  they  essentially  will  starve  themselves  because  they're  unwilling  to  even  go  get  themselves  food  while  they're  guarding  and  carrying  diligently  for  these  eggs.  And  then  because  of  a  lack  of  food,
 they  weaken.  So  many  of  these  octopi,  octopuses,  they  actually  end  up  dying  soon  after.  after  their  eggs  have  hatched.
 That  may  be  from  starvation  or  it  may  just  be  because  they're  super  vulnerable  now  to  prey  because  of  their  weakened  state.  It  really  is  the  ultimate  sacrifice  for  their  children.
 I  had  no  idea  that  the  octopus  was  like  that.  Isn't  that  insane?  That's  an  intense  version  of  sacrifice.  Then  we've  got  the  orangutan,  a  wildly  different  animal  than  the  octopus,
 but  the  orangutans...  I  did  not  know  this  either,  builds  a  new  nest  for  her  young  every  single  night.  There's  something  so  lovely  about  that  thought  that  the  orangutan  is  like,
 "I'm  gonna  build  them  a  new  place  to  sleep  tonight."  Then  there's  the  elephant,  who  is  known  as  the  fiercest  mother  on  the  planet.  planet.  And  then  there's  pandas.
 The  mothers  cradled  their  young  without  ever  putting  them  down  for  as  long  as  that  young  needs  to  develop  some  movement  of  their  own,  which  is  roughly  three  months.
 So  think  about  that.  Panda  mothers  cradled  their  young  for  three  months  before  their  babies  can  move  at  all.  That's  intense  too.  Kangaroos.
 Oh,  I  love  kangaroos.  They  feel  so  joyful  to  me.  I  mean  I've  never  met  a  kangaroo  but  did  you  know  that  the  kangaroo  helps  their  joey's  gestate  for  another  120  to  450  days  after  they've  given  birth  to  them  and  that's  by  helping  them  gestate  with  constant  skin -to -skin  contact  and  carrying  them  around  in  their  pouch  for  120  to  400  days  after  they've  already  given  birth.
 Again,  sacrifice.  And  then  there's  the  cuckoo.  I  mean,  I  had  to  mention  this  one.  The  cuckoo  essentially  tricks  other  birds  into  mothering  their  young  by  laying  her  eggs  in  other  birds'  nests.
 I  was  thinking  about  this.  I  was  like,  "Should  we  all  just  start  doing  this  every  once  in  a  while?  Like  you  pick  your  kids  up  from  school  and  you  by  accident  just  just  drop  them  off  accidentally  to  your  friend's  house  instead.  Can  you  imagine?
 So  the  cuckoo  is  not  a  great  example  of  a  fierce  mother  but  the  other  ones  are  and  a  mother's  instinct  it's  fierce.  It's  in  the  animal  kingdom  everywhere  and  there  is  no  doubt  that  mothers  are  extraordinary  beings  in  all  their  shapes  and  forms.
 There  were  two  other  really  cool  facts  about  mothers  that  I  I  really  wanted  to  highlight.  Did  you  know  that  every  female  fetus,  including  your  own  mother,  so  if  I'm  talking  to  you  directly,
 right,  whoever  you  are  that's  listening,  your  mother  developed  all  the  eggs  she  will  ever  have  while  she  was  a  fetus  herself  still  inside  her  own  mom.
 Because  one  of  those  eggs  ultimately  developed  into  you,  this  means  that  you...  started  your  life  inside  of  your  grandmother.  I  had  no  idea.
 Should  have  taken  more  science  classes.  And  then  lastly,  the  fetal  heart  races  faster  when  it  hears  its  mother's  voice  versus  just  a  stranger's  voice.  A  sound  can  be  so  powerful,
 can't  it?  A  mother's  voice  also  eases  older  children's  strength.  stress  just  as  much  as  a  hug.  So  the  sound  of  a  mom's  voice  can  lower  a  child's  stress  hormone,
 which  is  cortisol,  and  it  raises  their  level  of  oxytocin,  which  is  the  hormone  linked  with  love  and  bonding.  Basically,  we're  the  shit.  And  in  today's  episode,
 I'm  focusing  on  two  things.  And  both  of  them  happen  to  be  giving  voice  to  the  thoughts  and  the  feelings  and  the  stories  and  the  journeys  of  fellow  flock  members  today  who  are  mamas.
 To  me,  you  know,  there's  nothing  more  powerful  than  women  coming  together,  lifting  each  other  up,  listening  to  each  other,  allowing  women  to  share  their  stories  and  embracing  each  other  in  a  warm  hug.
 Today,  that's  what  I  really  want  the  show  to  feel  like.  I  want  it  to  feel  like  you're  being  wrapped  up  in  a  warm  hug.  hug  from  one  mama  to  another.  Every  birth  story  is  so  magical.
 I  feel  like  I  could  listen  to  women  talk  about  their  birth  journeys  all  day  long.  The  physical  part  of  it,  the  mental  part  of  it,  it  truly  is  extraordinary.  Every  time  a  tiny  human  is  born,
 it  is  a  miracle.  Like  when  I  think  about  actually  the  fact  that  you  grow  humans  inside  of  you.  inclusive  of  their  nails,
 their  hair,  their  belly  buttons,  those  perfect  bums,  and  then  the  really  intense  things  like  kidneys  and  hearts  and  bones  and  skin,  our  bodies  create  those  things.
 It's  completely  mind  boggling.  And  then  we  go  on  to  push  them  out  of  our  bodies,  which  is  truly  an  experience  like  no  other.  So  I  want  to  pay  respect  to  that  process.
 of  giving  birth.  And  then  also,  regardless  of  whether  you  have  experienced  the  biological  part  of  growing  them  and  then  birthing  them  as  a  baby,  there  are  mothers  from  all  types  of  journeys  who  are  raising  them,
 who  are  parenting  them,  who  are  guiding  them.  I  want  to  then  highlight  that  part  of  being  a  mother  too  by  sharing  with  you  all  of  the  things  that  you  all  said  about  what  you  love  most  about  being  a  mother.
 mother  and  the  things  that  feel  the  hardest  because  both  can  be  true  at  the  same  time  without  negating  each  other.  As  you  all  know,  I  have  two  daughters  and  my  birthing  journeys  for  both  of  them,
 they  looked  completely  different.  There  were  some  similarities,  like  they  were  both  overdue,  one  by  six  days,  the  other  by  10,  and  they  were  both  larger  babies.  So  our  oldest  was  nearly  10  pounds  at  birth,
 our  youngest  was  nearly  nine.  nine.  I'm  a  fairly  small  human,  so  as  you  can  imagine,  there  was  a  lot  of  tearing  that  happened  for  both  of  them.  But  both  births  were  relatively  quick,
 I'd  say,  from  the  time  of  the  first  contraction  to  each  of  them  being  here  Earthside  with  us,  it  was  about  12  hours  front  to  back.  And  I  use  midwifery  care  for  both  of  them,  and  I'm  so  grateful  every  single  day  for  the  midwives  that  we  worked  with.
 with.  Just  so  grateful.  I  don't  think  I  will  ever  again  feel  as  strong  and  proud  and  vulnerable  and  accomplished  as  I  did  when  I  worked  with  each  of  my  girls  to  bring  them  out.
 And  we  often  talk  about  that  to  the  girls  about  how  much  of  a  team  effort  it  was.  It's  just  like  just  me  and  you  honey.  It  was  just  us.  We  were  working  really  hard  together  to  make  sure  that  you  came  out  safe  and  healthy.
 I  was  fortunate  enough  to  be  able  to  birth  both  my  babes  vaginally  and  naturally.  So  I  was  really  lucky  there  with  our  first,  the  birth  was  relatively  straightforward.
 So  Mike  says  that  for  this  one,  he  felt  like  he  was  actually  helpful.  And  he  was,  there  was  a  lot  of  counter  pressure,  a  lot  of  counter  pressure  because  I  birthed  naturally.
 That  was  my  relief  of  pain,  right?  Squeezing,  I  was  squeezing.  squeezing  him  I  guess  his  hand  I  don't  really  remember  but  breaking  parts  of  his  body  because  I  was  squeezing  my  pain  out  onto  him  there  was  lots  of  bouncing  on  the  ball  lots  of  guttural  noises  and  lots  of  suggestions  for  pain  relief  that  were  given  by  both  him  and  my  midwifery  team  and  I  was  actually  fairly  receptive  to  it  all  the  first  time  around
 eventually  our  oldest  she  came  out  she  had  a  full  head  of  black  hair  and  she  weighed  in  at  just  under  10  pounds.  We  did  already  know  at  that  point  that  she  had  some  health  concerns  with  her  kidneys,
 so  she  was  taken  almost  directly  to  ultrasound  at  that  point  right  after  she  was  born  to  make  sure  that  everything  was  well.  And  even  though  the  birth  up  until  that  point  was  pretty  uneventful,
 it  was  the  aftermath  that  was  the  hard  part  for  me.  I  ended  up  having  a  play  placenta  that  was  sticky,  which  means  that  my  contractions  after  getting  her  out  weren't  strong  enough  to  deliver  the  placenta,
 which  therefore  meant  that  they  needed  to  manually  extract  it.  And  it  sounds  as  terrible  as  it  was.  That  is  what  I  remember  the  pain  from.
 You  know,  the  adrenaline  at  that  point  had  left  my  body.  The  baby  was  out.  But  the  purpose  of  going  through  all  that  pain,  see,  to  have  been  completed.  So  then  it  was  just  me  left  in  that  pain  of  trying  to  get  that  placenta  out  and  we  needed  to  get  it  out.
 So  I  can't  really  describe  the  pain  for  that,  but  I  do  remember  that  being  the  wicked  part  of  it.  And  because  of  that,  I  then  ended  up  having  postpartum  hemorrhaging,  which  landed  us  all  in  the  hospital  for  quite  a  few  days  post  birth  to  ensure  that  we  were  all  okay.
 It  meant  that  I  was  completely  depleted.  of  energy  because  I  lost  so  much  blood,  right?  And  basically  they  told  me  I  was  just  allowed  to  nurse.  That  was  what  I  had  to  do  and  rest.  So  Mike  rocked  that  baby  on  his  feet  24 /7.
 He  gave  her  so  much  skin  to  skin  time  in  that  hospital  over  those  couple  of  days  we  were  there.  I  truly  don't  think  that  man  slept  for  four  days  straight.  So  he  was  heavily  involved  in  our  first  birth.
 birthing  process.  For  our  youngest,  it  was  completely  different.  He  says  that  I  was  completely  unreceptive  to  anything  or  anyone  in  the  world,  apart  from  my  own  self  and  my  own  instinct.
 For  this  one,  I  had  really  wanted  a  home  birth.  But  because  of  the  complications  with  our  first,  they  recommended  a  hospital  birth  again,  which  obviously  we  wanted  everyone  to  be  safe.  So  we  did  that.  And  we  went  to  the  hospital  probably  around,
 I  don't  know.  hour  six  or  something  of  labor.  I  was  just  in  a  completely  different  stratosphere.  I  can't  even  explain  it.  I  feel  like  it's  one  of  those  if  you  know,  you  know  things  where  I  just  went  into  my  own  world.
 No  one  could  talk  to  me.  I  wanted  no  one  to  touch  me.  It  basically  just  gone  inward  to  be  able  to  get  this  baby  out.  I  was  in  my  own  universe  and  after  a  few  hours  at  the  hospital,
 I  hadn't  progressed  the  way  that  they  wanted.  me  to.  So  they  actually  sent  me  home.  And  I  remember  saying,  please  don't.  I  know  my  body,  this  baby  is  coming.  But  because  I  had  stalled  at  the  same  amount  of  centimeters  for  however  long,
 the  protocol  was  to  send  me  home.  By  the  time  I  reached  the  parking  lot  in  the  hospital  to  get  into  the  car  to  go  home,  I  knew  I  was  like,  we're  gonna  get  to  the  house  and  we're  gonna  come  straight  back  again.
 We  actually  didn't  go  home  because--  my  parents  were  there  with  our  oldest  and  it  was  like  the  middle  of  the  night  and  because  I  was  very  vocal  to  try  and  get  through  those  contractions,  I  didn't  want  to  wake  anyone  up.
 So  we  went  to  my  parents'  house  and  I  labored  there  because  I  didn't  want  to  wake  anybody  up.  And  I  remember  trying  to  labor  in  different  parts  of  my  mom's  home,  like  just  like  going  from  her  office  to  the  bedroom  to  the  bathroom  and  eventually  ended  up  laboring  mostly  there  on  the  toilet  because  that  was  what  was  giving  me  the  most  relief  through  contractions.
 Like  I  said,  if  you  know,  you  know,  Mike  said  he  knew  by  the  sounds  that  I  was  making  that  we  should  probably  be  going  back  soon.  And  I  think  that  we  were  probably  only  at  my  mom's  for  like  half  an  hour,
 maybe,  maybe  45  minutes  before  we  decided  to  call  again.  The  midwife  then  said  to  me,  okay,  I  want  to  check  before  we  go  and  check  you  into  the  hospital.  what  centimeter  you're  at.
 So  meet  me  at  the  clinic.  And  as  soon  as  she  drove  into  the  parking  lot,  I  couldn't  even  get  into  the  clinic.  I  was  across  the  hood  of  my  car  in  the  middle  of  a  contraction  in  the  parking  lot.
 And  as  soon  as  she  saw  me  and  heard  me,  she  was  like,  okay,  let's  go  to  the  hospital.  Thankfully,  the  clinic  is  across  the  street  from  the  hospital.  We  got  back  up  into  the  room.  And  honestly,  I  wish  I  timed  it,
 but  I  would  say  within  15  minutes,  it's  already  on.  was  born.  Our  second  midwife  didn't  even  make  it  to  help  with  the  delivery  because  it  was  so  quick  and  I  remember  yelling  at  everyone  that  the  baby  was  coming  and  I  didn't  wait  for  anyone  to  tell  me  if  I  could  push  if  it  was  safe  to  push.
 I  just  knew  I  felt  the  ring  of  fire  and  I  couldn't  control  my  body.  It  was  like  this  urge.  I  was  like,  I  have  to  push.  It  literally  took  minutes  of  pushing  for  her  to  come  out.
 out.  The  way  that  Mike  describes  it  to  me  afterwards  is  he  says  it  was  primal.  It  wouldn't  have  looked  any  different  if  I  was  in  the  woods  by  myself  for  that  birth.
 It  was  just  so  primal  in  every  single  way.  And  then  we  went  home  12  hours  later.  Two  children,  you  know,  you  think  you  know  what  it's  going  to  be  like  because  of  the  first,
 but  nope.  That's  a  little  bit  about  my  birthing  journey  and  now  I  want  to  share  some  of  your  beautiful  birth  stories.
 I  first  of  all  want  to  just  thank  you  all  for  submitting  your  journeys  with  your  babes.  For  sake  of  time  I  just  couldn't  fit  them  all  in  but  I  read  them  all  and  man  oh  man  are  you  ever  just  powerhouses  that  I  bow  down  to.
 Thank  you  for  sharing  them  with  me  and  who  knows  maybe  they'll  still  pop  up  some  other  time  in  another  episode,  but  I  want  to  highlight  four.  First  is  Flocky  A.  Flocky  A  wrote  this  journey  for  us.
 I  was  due  on  February  2nd  with  my  baby,  a  long -awaited  sibling  for  my  daughter  whose  birth  wasn't  exactly  what  I'd  hoped  for  her.  Ever  since  her  birth,  and  long  before  I  was  even  pregnant  again,
 I  had  very  distinct  visions  of  my  second  birth.  I  guess  these  visions  were  my  way  of  trying  to  control  what  might  happen  next  time  by  dreaming  up  what  my  most  perfect  scenario  might  be.
 I  knew  exactly  who  would  be  there  that  I'd  be  at  home  in  a  birth  tub  in  the  dead  of  winter.  I  dream  about  this  birth  over  and  over  again  and  it  gave  me  a  lot  of  comfort,  especially  when  it  took  so  much  longer  than  expected  to  get  pregnant  with  our  second.
 I  somehow  knew  this  was  more  than  a  dream.  dream.  This  was  going  to  happen.  Fast  forward  to  January  31st,  2022.  I'm  a  couple  days  out  from  40  weeks  and  I  start  having  mild  contractions  that  last  all  night  long.
 Finally  decide  to  call  my  midwife  on  the  morning  of  February  1st.  We  get  my  daughter  off  to  daycare  and  the  midwife  comes  into  our  house  at  9.  I  asked  her  to  check  me  and  I'm  so  disappointed  when  she  tells  me  I'm  two  centimeters.
 I  basically  start  believing  I'm  days  away  from  birth  and  I  tell  her  she  should  just  go  home.  She  tells  me  she's  just  gonna  start  setting  up  and  that  she'll  be  here  to  just  listen  for  a  bit.  Well,  by  10,
 1030  in  the  morning,  I  was  in  my  own  little  labor  land  and  the  midwife  had  definitely  not  gone  home.  My  husband  had  called  my  doula  to  come  and  thank  goodness  he  did.  She's  also  a  massage  therapist  and  just  all  around  a  magical  human.
 She  had  oils...  going  and  hip  squeezes  happening.  And  at  one  point  was  holding  my  hand  saying  the  nicest  things  while  I  labored  on  the  toilet.  And  if  you've  ever  done  that,  you  know  what  else  is  probably  happening  too.
 Things  went  from  zero  to  10  quite  literally  in  just  an  hour  and  a  half.  By  12  p .m.  I  was  stumbling  across  my  room  just  trying  to  hold  on.  My  midwife  checked  me  again  and  I  was  10  centimeters.
 And  she  basically  said  if  I  want  to  have  a  water  berth  I  need  to  head  downstairs  or  right  now  because  babies  come  in.  I  had  a  bowling  ball  between  my  legs  But  somehow  got  down  the  stairs  with  the  help  of  many  and  into  the  warm  tub  in  my  living  room  22  minutes  later  at  12  22  p .m.
 I  was  holding  a  tiny  screaming  baby  on  my  chest  laughing  crying  looking  around  and  seeing  the  exact  scene  I  dreamt  of  of,  me  and  baby  in  the  tub,
 my  husband  holding  us,  the  most  incredible  birth  team  around  us  in  our  home,  a  thick  blanket  of  snow  on  the  ground,  and  the  smell  of  skunk.  I  forgot  to  mention  that  our  dog  had  been  fully  skunked  the  night  before,
 so  our  entire  home  smelled  of  skunk  for  his  birthday.  Right.  That  wasn't  in  the  dream,  but  I  guess  that  was  the  universe's  way  of  teasing  me  just  as  much.  bit.  I  felt  extremely  lucky  to  have  had  quite  literally  my  dream  birth  come  true.
 If  I  wasn't  a  believer  in  manifestation  before,  I  am  now.  I  truly  believe  that  we  really  can  bring  the  things  we  quietly  hope  and  dream  of  to  life.  Sometimes  our  dreams  are  big,
 sometimes  they're  small,  and  for  me  this  simple  and  peaceful  home  birth  was  a  gift  I'm  forever  grateful  for.  Oh  gosh,  you  should  have  seen  me  when  I  read  that  in  my  email.
 The  first  time  I  read  it  sobbing,  weeping  at  9am  after  drop  off.  But  what  a  beautiful  story.  Thank  you  so  much  for  sharing  that  with  us.  Flocky  A.  Flocky  B,
 a  new  person  and  a  new  experience.  Let's  listen  to  this  birth  story.  I  had  planned  a  beautiful  birth  at  a  birthing  center.  to  deliver  our  first  baby,  a  girl.
 We  decided  to  go  with  midwifery  care  and  hired  a  doula  to  help  us  get  through  the  transition.  We  were  getting  excited  and  then  our  first  bump  on  the  road  happened.  There  was  a  huge  storm  and  the  birthing  center  flooded.
 It  was  going  to  be  months  before  they  would  even  consider  reopening.  We  had  to  pivot  so  choices  were  either  home  or  hospital.  Everything  seemed  to  be  going  to  plan  so  we  decided  to  go.  on  home.
 We  bought  candles,  we  had  a  home  delivery  package  from  the  Midwifery  Collective,  and  closer  to  my  delivery  date,  I  was  doing  all  the  things  to  help  get  it  going,  you  know,  Chinese  medicine,  massage,
 Cairo.  At  40  and  five,  I  had  some  bleeding  and  had  an  appointment  with  my  midwife  who  said  things  might  be  moving  forward.  I  requested  a  check,
 which  was  quite  uncomfortable,  but  I  was  barely  dilated.  After  sending  me  home,  I  started  having  quite  a  bit  of  pain,  so  we  got  some  takeout  for  dinner  and  hunkered  down  with  a  movie.  My  contractions  intensified  overnight,
 with  them  coming  roughly  five  minutes  apart  by  the  morning,  so  we  put  the  call  into  the  doula  who  showed  up  to  help  us  through  the  early  stages.  By  mid -morning,  we  decided  to  call  our  midwife,
 who  came  back  to  check  on  me  again.  I  was  still  barely  dilated,  which  was  so  super  disappointing.  She  went  home  and  we  continued  along.  At  around  3pm  I  was  in  our  bathtub  and  then  my  water  broke.
 So  we  called  the  midwife  again,  she  came  to  confirm  that  it  was  amniotic  fluid  and  checked  me.  Woohoo!  This  time  I  was  at  4cm  and  I  was  now  in  active  labor.  I  pretty  much  lived  on  the  giant  yoga  ball  during  most  of  my  labor  and  the  midwife  and  doula  coaxed  me  into  different  positions  together.
 get  me  to  seven  centimeters.  A  few  hours  later,  still  at  seven  centimeters  after  having  some  really  crazy,  painful  contractions,  my  midwife  checked  baby's  heart  rate,  and  it  was  185,
 way  too  fast.  After  another  15  minutes,  it  was  still  high  and  my  midwife  made  the  decision  to  transfer  to  the  hospital.  Luckily,  we  were  ready  for  anything  and  our  bags  were  packed  at  the  door  already.
 The  ambulance  came  to  get  me,  my  hubby  drove  me  home.  with  our  car  and  our  stuff  and  our  doula  met  us  there.  After  getting  to  the  hospital,  she  consulted  with  the  OB  and  started  an  epidural  and  pitocin.  Unfortunately,
 baby  girl  didn't  like  that  very  much  and  her  heart  rate  was  incredibly  unstable.  After  three  hours  or  so,  still  at  seven  centimeters,  we  made  the  decision  to  proceed  with  a  C -section.  Baby  girl  came  out  fast  and  furious  after  they  brought  my  hubby  in.
 Unfortunately,  Unfortunately,  the  unstable  heart  rate  caused  her  stress  and  she  was  full  of  meconium.  My  first  look  at  her  was  the  nurse  running  her  by  me  to  the  baby  cart  where  the  peeds  team  was  ready  to  do  some  suction  and  clean  her  up.
 Luckily,  my  husband  was  able  to  be  there  to  hold  her  hand  and  to  cut  her  cord.  It  didn't  seem  like  much  was  aspirated  and  baby  girl  was  able  to  come  back  to  me  while  I  was  still  in  the  operating  room.  It  turns  out,
 her  presentation  wasn't  ideal.  She  was  facing  up  to  the  baby  cart.  and  crooked,  so  she  had  wedged  herself  in  my  pelvis  and  almost  tore  my  uterus.  She  wasn't  going  anywhere  unless  extensive  measures  were  taken.
 I'm  so  thankful  for  my  midwife  to  make  the  call  and  have  the  availability  of  Western  medicine  to  save  us  both  as  we  could  have  had  a  scarier  outcome.  In  the  end,
 I've  learned  about  being  okay  time  and  time  again  to  pivot  and  and  pivot  and  go  from  one  side  of  the  spectrum,  which  was  a  beautiful  home  birth  to  the  complete  other  side  of  the  spectrum  and  emergency  C  section.
 Baby  girl  after  the  better  part  of  two  weeks  under  phototherapy  lights  is  thriving  now.  And  I  look  back  at  my  labor  and  delivery  with  such  a  positive  light.  It  did  not  go  the  way  we  wanted  it  to,
 but  ultimately  the  desire  was  a  healthy  baby  and  a  healthy  mom.  And  that's  what  we  have.  It's  so  beautiful,  isn't  it,  to  hear  that  the  Flocky  A  talks  about  manifesting  the  perfect  birth  story,
 and  she  full  well  says  that  her  first  birth  didn't  go  according  to  plan.  And  then  this  Flocky  writes,  "The  fact  that  it  didn't  go  to  plan,  but  that  it  still  ended  up  being  the  perfect  story  because  all  they  wanted  was  a  healthy  baby  and  a  healthy  mom."  It  just  is  so  incredible  to  see  all  versions  of  birth  story.
 stories  come  to  fruition  and  really  just  be  the  perfect  story  for  each  and  every  person.  Flocky  C.  It  was  Tuesday,  November  7th.
 I  was  41  and  two.  I  remember  sitting  down  in  my  OB  appointment  with  my  amazing  husband,  tears  in  my  eyes,  one  hand  on  my  belly,  the  other  holding  his  hand  and  saying,
 "I'm  done.  I  can't  do  another  day."  I  had  developed  high  blood  pressure  in  my  last  two  weeks  of  pregnancy.  So  heading  to  the  hospital  for  a  stress  test  was  not  uncommon.  However,
 this  time  would  be  the  last  time  because  shortly  after  arriving  at  the  hospital,  my  blood  pressure  was  taken  for  a  second  time  and  it  was  even  higher.  Our  OB  came  in  and  she  said,  it  looks  like  we're  having  a  baby  tonight.
 She  explained  that  I  was  three  centimeters  and  that  she  would  break  my  water.  Then  we  would  move  to  our  laboring  room.  to  begin  oxytocin.  She  broke  my  water  successfully  and  I  felt  pressure,  but  it  was  manageable.
 My  husband,  on  the  other  hand,  was  a  little  surprised  by  the  gush,  the  first  of  many  surprises  throughout  the  night,  and  the  maternity  wing  at  Stratford  General  was  quiet.  It  seemed  like  we  were  the  only  ones  there,
 but  who  knows,  it  was  just  so  peaceful.  As  my  husband  and  I  set  up  our  room,  we  nervously  chatted  to  one  another,  repeating.  over  and  over.  We're  having  a  baby  tonight.  My  nurse  walks  in.
 "Is  he?"  She  yells.  "M?"  I  yell  back.  We  competed  and  danced  together  over  20  years  ago  when  she  was  a  mini  and  I  was  an  intermediate.  So  we  laughed  and  hugged  and  she  got  me  set  up  with  the  oxytocin  and  away  we  went.
 Nurse  M  was  a  powerhouse  of  a  nurse  and  one  that  has  found  her  calling.  She  was  absolutely  incredible.  incredible.  The  contractions  were  intense.  I  was  able  to  breathe  through  two  hours  and  two  levels  of  dosing  before  I  threw  myself  on  the  hospital  bed  and  cried  out  for  the  epidural.
 He  was  in  surgery,  so  we  would  have  to  wait.  I  breathed  through  another  hour  of  contractions.  The  laughing  gas  helped  tremendously.  At  about  11pm,  he  administered  the  epidural  successfully  and  almost  immediately  a  lot  of  the  intensity  softened.
 and  I  felt  like,  okay,  we  can  do  this.  By  now  I  was  seven  centimeters,  which  was  great.  Things  were  moving  along  beautifully.  We  turned  the  lights  off  and  decided  to  all  get  some  rest.
 About  three  hours  later,  I  woke  up.  He  was  coming.  Everything  got  so  much  more  intense.  It  felt  different.  Nurse  M  got  our  OB  and  I  was  10  centimeters  and  he  was  ready  to  make  his  debut.
 Two  hours  of  pushing  and  new.  nearly  breaking  my  husband's  hand  and  a  tidal  wave  of  amniotic  fluid,  he  was  there.  All  nine  pounds  of  him  at  321  a .m.
 on  Wednesday,  November  8th.  In  what  felt  like  the  blink  of  an  eye,  he  was  in  our  arms  and  our  hearts  filled  up  with  a  love  we  never  knew  existed.  It  was  the  best  day  of  our  lives.
 Oh  God,  how  am  I  going  to  get  through  Flocky  D's  story?  Okay.  this  is  the  last  birth  story  we're  gonna  go  through  today.  Flocky  D  writes,  "September  23rd,
 2020.  "At  30  and  four  weeks  pregnant,  "I  woke  up  with  tightness  and  cramping.  "My  OB  suggested  going  up  to  the  hospital  "to  get  checked  out.  "When  I  got  to  the  hospital,  the  monitor  showed  "I  was  having  mild  contractions  every  three  minutes  "and  my  cervix  was  softening.
 "They  kept  me  for  three  days  "and  I'll  just..."  showed  he  was  completely  breach.  The  contraction  stopped,  and  I  was  sent  home  with  no  restrictions,  and  was  able  to  return  to  work  on  Monday.  This  part  is  crazy  to  me.
 Monday  was  a  long  day.  I  just  didn't  feel  good,  but  everyone  says,  you  know,  pregnancy  doesn't  feel  comfortable.  Well,  at  2 .45pm,  I  was  supporting  a  student  in  a  grade  4  classroom,
 and  my  water  broke.  The  ambulance  came,  rushed  me  to  the  hospital  where  they  told  me,  "I  had  to  have  a  seat -section,  but  they  didn't  have  a  NICU  at  the  Woodstock  hospital  so  my  baby  would  be  sent  to  London  and  I  would  have  to  stay  in  Woodstock  for  two  days  after  my  C -section.
 I  asked  if  they  could  get  me  to  London,  as  I  was  only  about  3  cm  dilated  at  this  point.  So  they  did.  They  rushed  me  to  London,  received  my  epidural,  but  it  didn't  have  enough  time  to  fully  work.
 So  I  had  to  be  put  under  general  anesthesia  and  my  husband  had  to  wait  outside  during  the  delivery.  delivery.  At  7 .50  p .m.  my  son  Bo  was  born  at  31  and  three  days,
 weighing  4 .4  pounds.  My  husband  was  able  to  walk  him  down  to  the  NICU  where  we  stayed  for  37  days.  There  were  days  that  were  harder  than  others.  I  kept  thinking  we  would  never  be  able  to  leave  the  NICU.
 But  the  day  we  were  finally  able  to  leave  was  one  of  the  most  memorable  days  of  my  life.  Not  everyone's  name.  NICU  stories  is  positive.  It  can  be  a  really  scary  experience,  but  thankfully  ours  was  positive  and  our  boy  is  completely  thriving  today.
 Moms  truly  don't  get  enough  credit.  Growing  a  human  is  hard,  raising  a  human  is  hard,  but  I  wouldn't  change  it  for  anything  in  the  world.  Oh  my  gosh.
 Every  birth  story,  every  single  one  of  them.  It  brings  me  to  tears.  tears.  And  if  you're  anything  like  me,  you  feel  so  much  pride  in  every  woman  who  ever  tells  you  their  story  because  they're  all  just  so  miraculous  and  phenomenal.
 Thank  you,  Flocky  ABCD  for  sharing  your  hearts  with  us.  And  now  these  babies  are  born  and  the  heart  part  begins,  the  parenting  of  them.
 And  that's  what  I  wanna  get  into  now.  I  pulled  you  all  on  Instagram  about  the  best  part  of  your  life.  of  being  a  mom  and  what  the  hardest  part  was.  And  I  got  so  many  beautiful  responses.  And  again,
 I  can't  share  them  all.  This  episode  would  be  way  too  long,  but  I  do  want  to  share  a  handful  of  each  of  them,  mainly  to  open  up  space  for  us  all  to  know  we're  not  alone.  This  raising  humans  thing  is  hard.
 There  are  immense  amounts  of  amazing  mothers  who  came  before  us,  who  are  dreamers.  alongside  of  us  and  who  are  still  yet  to  come.  We  all  learn  from  each  other.
 We  all  love  on  each  other.  That's  what  this  block  here  at  the  Joyful  Flamingo  is  all  about.  Let's  start  with  your  hard  parts  that  you  were  telling  me  about.  So  when  I  asked  you  all,
 what's  the  hardest  part  so  far?  Because  let's  be  real,  I'm  sure  there's  plenty  of  hard  still  yet  to  come.  But  what's  the  hardest  part  so  far  for  you  of  being  a  mom?  And  these  were  your  answers.  Sleep.
 And  the  absolute  exhaustion.  Not  having  control  over  anything  anymore.  Trying  to  control  my  mom  rage.
 Having  to  be  selfless.  Being  emotionally  available  when  you  yourself  are  feeling  depleted.  The  anxiety  that  comes  along  with  being  a  mom.
 Trying  to  be  everything  to  everyone.  Feeling  like  I  don't  know  who  I  am  outside  of  momhood  anymore.  The  fact  that  our  kids  hold  up  a  mirror  for  us  to  see  all  the  wounds  we  need  to  heal.
 Sometimes  the  hardest  thing  is  doing  nothing,  saying  nothing.  Oof,  that  one  got  me.  Letting  go  or  why?  them  go?
 I  don't  even  wanna  think  about  that  yet.  I  can't  even  imagine.  And  this  was  a  really  interesting  one  too.  This  person  said  the  hardest  part  about  being  a  mom  so  far  for  them  was  seeing  other  kids  suffer.
 So  interesting.  Lastly,  somebody  said  the  hardest  part  for  them  is  being  needed  so  badly.  But  the  interesting  part  about  this  is  it  also  happened  to  be  that  person's  thing  that  they  love  the  most.
 most  about  being  a  mom.  That  person  said  my  hardest  part  is  being  needed  so  badly,  but  also  the  best  part  about  being  a  mom  is  being  needed  so  badly.
 I  thought  that  was  so  beautiful.  Other  things  about  the  best  part  about  being  a  mom  that  you  said  is  the  indescribable  feeling  of  loving  someone  so  much.
 The  awareness  that  that  our  kids  are  our  greatest  teachers.  Getting  to  be  their  safe  place.  All  the  giggles.  How  much  it's  triggered  me,
 therefore  helped  me  with  my  healing  of  my  own  inner  child.  Watching  them  accomplish  or  figure  something  out  for  the  first  time  and  being  so  proud  of  themselves.  Being  someone's  entire  world  and  And  one  of  my  last  ones  and  favorite  ones  was  witnessing  her  being  so  utterly  herself.
 Oh,  I  love  that  too.  Like  watching  your  kid  and  being  like,  "You  go  girl."  I  think  we  can  all  agree  that  this  work  we're  doing  as  mothers,  it's  beautiful  and  it's  terrifying.
 It's  messy  and  it's  perfect.  It's  exhilarating  and  it's  exhausting.  It's  challenging  and  it's  easy.  all  at  the  same  time.  It's  everything.  So  if  no  one  has  told  you  yet  today,
 you're  a  fucking  rock  star  and  I  hope  that  you  get  a  chance  to  bask  in  the  glory  and  the  beauty  of  being  a  mother  this  week  if  you  haven't  done  that  recently.  To  my  own  little  ladies,
 if  you  ever  stumble  across  this  episode  when  you're  older,  thank  you  for  making  me  a  mother.  Thank  you  for  teaching  me  the  depths  of  unconditional  love,
 for  challenging  me  each  and  every  day  to  do  better,  to  be  better.  Thank  you  for  letting  me  see  the  world  through  your  eyes  and  thank  you  for  making  me  laugh  so  hard  I  cry  and  making  me  cry  so  hard  I  have  to  laugh.
 Thank  you  for  for  revealing  myself  in  my  truest  form  to  me.  I  love  you  both  so  incredibly  much.  Oh  God,  how  am  I  going  to  make  it  through?  Someone  help  me.
 To  my  mom,  I  mean,  I  cannot  do  a  Mother's  Day  episode  and  not  thank  the  people  who  helped  me  become  a  mom  and  gave  birth  to  me.
 So  to  my  mom,  like,  what  can  you  ever  even  say  to  your  mother  that?  merits  enough  gratitude  for  what  they've  done  for  you?  I  mean  nothing,  that's  the  answer.  But  you  can  try.
 So  mom,  thank  you  for  the  endless  love,  the  sacrifices,  the  guidance,  the  lessons,  the  back  scratches,
 the  tough  decisions,  the  middle  of  the  night  phone  call  pickups,  the  selflessness,  the  kisses,  the  beliefs.  the  pride,  all  of  it.  Thank  you  for  all  of  it.
 And  lastly,  thank  you,  Flockies.  Oh,  thank  you  for  being  the  mothers  in  my  corner  and  in  each  other's  corners.  Thank  you  for  showing  up  for  each  other  every  single  day.
 Thank  you  for  raising  strong.  resilient,  fierce  little  humans  who  will  change  this  world.  And  thank  you  for  continuing  on,  even  when  it's  really  hard.
 Thank  you,  moms.  And  happy  Mother's  Day.  I  am  wishing  you  all  such  a  joyful  day.  Thank  you  so  much  for  being  here.  Thank  you  for  being  part  of  this  joyful  Flamingo  Flock.
 Until  next  time.  Just  a  reminder,  Flamingo  Flock,  that  I  am  not  a  medical  or  psychological  professional.  Each  one  of  my  episodes  has  been  inspired  by  my  own  experience  and  journey  through  life  and  has  brought  to  you  through  my  own  opinions  and  lens.
 Any  suggestions  or  advice  offered  here  do  not  substitute  proper  conversations  with  your  own  healthcare  professionals  for  either  your  physical  or  mental  well -being.